Fía · fia.rent
Luz, agua y calefacción en tu renta: qué te tienen que decir y qué te pueden cortar
Actualizada:
Más guías gratis
Los servicios son la parte del contrato que menos se lee y la que más caro sale. Wisconsin tiene reglas escritas sobre lo que el arrendador tiene que decirte antes de que firmes — esas te las explicamos abajo, con el número de cada regla. Sobre los cortes de luz o de gas no te vamos a decir qué puede o no puede hacer tu compañía: eso se pregunta, y aquí te decimos a quién y qué preguntar exactamente.
Antes de que firmes, te tienen que avisar
La regla ATCP 134.04(3) de Wisconsin dice que si el agua, la calefacción o la electricidad NO están incluidas en la renta, el arrendador tiene que decírtelo antes de firmar el contrato y antes de aceptarte cualquier depósito. Es decir: antes de que entregues dinero, no después. Si nadie te lo dijo y descubriste al mes siguiente que la calefacción corría por tu cuenta, esa regla se incumplió. Pregúntalo directo antes de firmar: ¿qué servicios están incluidos en la renta y cuáles pago yo?
Si el edificio tiene un solo medidor, te toca saber cómo dividen la cuenta
Esta es la mitad que casi siempre se les olvida. La misma regla dice que si los departamentos y las áreas comunes NO tienen medidor separado, y los servicios no están incluidos en la renta, el arrendador también tiene que decirte cómo se reparte la cuenta entre los departamentos. No basta con "tú pagas una parte": te tienen que explicar la base del cálculo — por metros cuadrados, por número de personas, en partes iguales, lo que sea. Si te llega un cobro y nadie te explicó nunca la fórmula, tienes derecho a pedirla.
La calefacción tiene que poder llegar a 67 °F
La regla ATCP 134.04(2)(b)2. trata la calefacción defectuosa como algo que el arrendador tiene que revelarte antes de rentarte: si el sistema no está en condiciones seguras, o no es capaz de mantener al menos 67 °F (19 °C) en todas las áreas habitables durante todas las temporadas en que se ocupe el departamento, eso se te tiene que decir de antemano. La regla hasta dice cómo se mide: en el centro del cuarto, a media altura entre el piso y el techo. Ojo con lo que dice exactamente — es una obligación de avisarte de un defecto que el arrendador conoce o podría conocer con una inspección razonable. Si la calefacción no da y nadie te avisó, ahí hay un problema que vale la pena reportar.
Si la cuenta está a nombre del arrendador y no paga
Pasa más de lo que uno cree en edificios con un solo medidor: el servicio está a nombre del dueño, el dueño deja de pagar, y el aviso de corte le llega a familias que sí pagaron su renta. Lo que sí te podemos decir es que esta situación está contemplada en las reglas de Wisconsin y que existen protecciones para el inquilino — hay reglas específicas sobre las cuentas a nombre del dueño en edificios de varios departamentos, y sobre las deudas que dejó el inquilino anterior. Lo que NO te podemos decir es qué va a pasar en tu caso. Llama a la compañía y pregunta directamente: la cuenta no está a mi nombre y yo estoy al corriente, ¿qué protecciones tengo como inquilino?, ¿puedo abrir el servicio a mi nombre?, ¿me pueden cobrar la deuda del inquilino anterior? Si la respuesta no te convence, llama a la Public Service Commission de Wisconsin al 1-800-225-7729: es el organismo que regula a las compañías, atiende quejas de consumidores y no cuesta nada.
En invierno hay reglas especiales — pero pregúntalas, no las supongas
Wisconsin tiene reglas especiales sobre cortes de servicio en la temporada fría, aproximadamente del 1 de noviembre al 15 de abril, y hay protecciones que dependen del ingreso del hogar y de si ahí vive una persona mayor, una persona con discapacidad o un niño pequeño. Aquí tenemos que ser honestos contigo: no te vamos a resumir esas reglas, porque resumirlas mal te puede costar la calefacción. Las reglas de electricidad y las de gas natural están en capítulos distintos, y la propia normativa permite que a una compañía en particular se le exijan cosas distintas de las publicadas. Es decir que ni leyendo la regla general se sabe con certeza qué aplica en tu caso. Lo que sí sabemos: las protecciones existen, y se piden. Llama a tu compañía ANTES de que llegue el aviso de corte y pregunta: ¿qué protecciones de temporada fría hay y califico?, ¿me pueden dar un plan de pago diferido?, ¿qué pasa si estoy esperando la ayuda de energía? Si no te dan una respuesta clara, la Public Service Commission de Wisconsin (1-800-225-7729) atiende quejas de consumidores sin costo. Y nunca dejes de pagar suponiendo que estás protegido.
La ayuda de energía existe, y mucha gente que califica nunca aplica
El programa se llama WHEAP (Wisconsin Home Energy Assistance Program). Es una ayuda una vez al año para el pago de calefacción y electricidad, y hay ayuda de crisis aparte si estás por quedarte sin servicio. La temporada normalmente va del 1 de octubre al 15 de mayo, y en general califican hogares con ingresos de hasta el 60% del ingreso medio del estado — el cálculo se hace sobre el ingreso del mes anterior, así que un mes malo puede alcanzar aunque el año no. Importante: estos números los fija el gobierno federal cada año y cambian. No te fíes de esta página para saber si calificas; háblale a la agencia y pregunta. Recibir esta ayuda no es deuda y no tienes que devolverla.
Cómo confirmarlo tú mismo — esto es lo más importante de esta página
No nos creas a nosotros, y tampoco le creas a quien te diga en la calle lo que dice la ley. Aprende a quién preguntar y qué preguntar. Ayuda de energía: energybenefit.wi.gov o 1-800-506-5596; en el condado de Milwaukee, UMOS al 414-389-6000 o Community Advocates al 414-270-4653 (keepwarmmke.org). Pregunta: ¿califico con mi ingreso del mes pasado?, ¿qué documentos llevo?, ¿hay ayuda de crisis si ya tengo aviso de corte?, ¿me pueden ayudar si la cuenta está a nombre de mi arrendador? Tu compañía de luz o gas: el número está en tu recibo. Pregunta: ¿qué protecciones de temporada fría hay y califico?, ¿me pueden dar un plan de pago diferido?, ¿qué pasa si estoy esperando la ayuda de energía? Si no te responden bien: la Public Service Commission de Wisconsin, 1-800-225-7729, regula a las compañías y atiende quejas gratis. Y para leer las reglas del contrato con tus propios ojos: están publicadas gratis en docs.legis.wisconsin.gov; busca "ATCP 134.04" para lo de los servicios y el contrato. Está en inglés y es corto. Llegar con el número de la regla anotado cambia por completo una conversación con un arrendador.
Si necesitas ayuda de verdad, no una página web
Esta guía te dice qué preguntar; no reemplaza a un abogado. Si ya tienes un aviso de desalojo, un corte programado, o un arrendador que no arregla la calefacción, busca ayuda legal gratuita en Wisconsin — Legal Action of Wisconsin y el Wisconsin Judicare atienden a personas de bajos ingresos, y hay servicios sin costo. Ir con la regla anotada y las fechas apuntadas hace que te atiendan más rápido.
Y una cosa más sobre el mes que pagas
Un mes en que mantuviste la renta y los servicios al corriente — con ayuda o sin ella — es un mes en que cumpliste. En Fía estamos construyendo Fía Crédito para que esa renta pagada a tiempo cuente en tu historial de crédito, sin necesidad de número de Seguro Social. Seamos claros sobre dónde estamos: la inscripción está abierta, pero todavía no estamos reportando a los burós; estamos terminando la certificación con Experian y el reporte empieza cuando eso se complete. Preferimos decírtelo aquí y no que lo descubras después.
Cómo confirmar lo que dice esta guía
Las reglas citadas aquí son públicas y gratuitas. Puedes leerlas tú mismo en docs.legis.wisconsin.gov, buscando el número de la regla. Esta guía es información general sobre la ley de Wisconsin en la fecha indicada — no es asesoría legal para tu caso.